A NASA se prepara para divulgar nos próximos dias imagens de alta resolução do objeto interestelar 3I/ATLAS, com dimensões comparáveis às de Manhattan. As fotos foram capturadas pela câmera HiRISE, a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, durante a passagem do objeto próximo a Marte, entre 1º e 7 de outubro. A divulgação havia sido adiada devido à paralisação parcial do governo dos Estados Unidos, que foi encerrada recentemente.
A expectativa é que as imagens sejam divulgadas já na próxima semana e apresentem a maior resolução já obtida do 3I/ATLAS.
O astrofísico de Harvard, Avi Loeb, manifestou sua insatisfação com o atraso, argumentando que a ciência deveria ter prioridade sobre a burocracia. Ele ressaltou a importância do compartilhamento de dados para revelar a verdadeira natureza do objeto.
Espera-se que as imagens da HiRISE superem em clareza as fotografias do Telescópio Espacial Hubble, obtidas em 21 de julho, que eram consideradas as mais detalhadas até o momento. Loeb destaca que esses novos registros representam uma oportunidade valiosa para analisar o núcleo do corpo celeste e determinar sua origem.
O cientista já havia chamado a atenção para o comportamento incomum do “anti-rabo” do 3I/ATLAS, uma estrutura que se estende na direção do Sol, diferente do observado em cometas tradicionais.
Segundo Loeb, a imagem da HiRISE deverá oferecer uma visão lateral e uma resolução espacial três vezes superior à do Hubble, permitindo estimar o diâmetro do núcleo a partir do pixel mais brilhante.
Após especulações sobre uma possível fragmentação, o 3I/ATLAS reapareceu intacto após sua aproximação do Sol.
O objeto agora segue em alta velocidade rumo a Júpiter, onde será monitorado pela sonda Juno, da NASA, e pela missão JUICE, da Espacial Europeia. A previsão é que ele deixe o Sistema Solar em março.
Fonte: gazetabrasil.com.br
