O Rio Open, um dos principais torneios de tênis da América do Sul, enfrenta desafios significativos para atrair tenistas de elite após uma edição que não contou com representantes do top 10 mundial. Vencido pelo argentino Thomas Etcheverry, o evento de 2023 destacou a necessidade de uma mudança estratégica para garantir a participação de estrelas do esporte nas próximas edições. A organização do torneio acredita que uma troca de saibro para quadra dura poderia ser uma solução, mas admite que isso pode não ser suficiente diante da concorrência acirrada de eventos no Oriente Médio.
Desafios na atração de tenistas
Após a edição sem a presença de tenistas entre os dez melhores do mundo, a direção do Rio Open reconheceu a urgência de implementar mudanças para atrair grandes nomes. O diretor do torneio, Lui Carvalho, enfatizou que, embora a troca de piso seja uma possibilidade considerada, os desafios logísticos e financeiros são complexos. Os torneios do Oriente Médio têm oferecido cachês atrativos, como os US$ 1,2 milhão pagos a Carlos Alcaraz e Jannik Sinner para participarem do ATP 500 de Doha, elevando a concorrência.
Mudança de piso: uma solução?
A ideia de mudar o piso do torneio para quadras duras é uma estratégia que pode ajudar a atrair tenistas que se destacam nesse tipo de superfície. Contudo, Carvalho foi categórico ao afirmar que a simples troca de piso não garantirá a presença de estrelas. Os fatores que afastam os atletas europeus da América do Sul vão além do dinheiro, envolvendo também questões logísticas e de calendário.
Perspectivas para 2028
O planejamento para o futuro do Rio Open é voltado para 2028, quando um novo Masters 1000 será realizado na Arábia Saudita. Com essa nova adição ao calendário, a pressão sobre os torneios tradicionais da América do Sul aumenta. A organização está ciente de que, para competir, precisará oferecer condições que sejam atraentes não apenas financeiramente, mas também em termos de infraestrutura e logística.
Busca por novos talentos
Atualmente, João Fonseca é o único atleta com contrato vigente com o Rio Open, mas a organização está em contato com outros jogadores promissores. Carvalho mencionou que está buscando tenistas como Lorenzo Musetti, Casper Ruud e Andrey Rublev, que poderiam ser atraídos para o torneio. No entanto, ele ressaltou que a negociação não é apenas sobre cachês, mas também sobre a performance dos jogadores em superfícies de saibro.
Impactos do calendário do tênis
O calendário do tênis também representa um desafio significativo para o Rio Open. O torneio ocorre em fevereiro, um período em que a maioria dos eventos importantes do circuito acontece em quadras duras. O saibro se torna predominante apenas em março, em preparação para Roland Garros. Portanto, a mudança de data pode ser uma alternativa considerada pela organização para ajustar a competição ao calendário internacional.
Perspectivas de futuro
A troca de piso para o torneio carioca é uma mudança quase inevitável, especialmente se a data for alterada para coincidir com a temporada de saibro europeu. No entanto, a expectativa é que, mesmo que a data mude, os principais tenistas ainda possam optar por permanecer na Europa em vez de viajar para a América do Sul. Assim, a busca por um espaço no calendário entre o US Open e o Australian Open, em outubro ou novembro, surge como uma alternativa viável para evitar a concorrência com os torneios sauditas.
Fonte: https://www.estadao.com.br
