A Major League Soccer (MLS) anunciou uma mudança radical em seu calendário, adotando o modelo europeu de temporada a partir de 2027. A decisão, aprovada pelos proprietários das franquias após dois anos de análise, visa alinhar a liga norte-americana aos padrões das principais competições globais.
Atualmente, a temporada da MLS se estende por quase dez meses, começando no final de fevereiro e culminando com a final em dezembro. A mudança pretende evitar jogos durante os meses mais frios do inverno no Hemisfério Norte, uma preocupação constante para as equipes.
Sob o novo formato, a temporada começará em julho e terminará em maio, com uma pausa de inverno entre meados de dezembro e o início de fevereiro. Para facilitar a transição, a MLS planeja uma temporada mais curta, de fevereiro a maio de 2027, com 14 jogos e playoffs.
A alteração estratégica ocorre um ano após os Estados Unidos sediarem a Copa do Mundo de 2026, ao lado de Canadá e México, evento que impulsiona o crescimento do futebol no país.
“Hoje, nossos proprietários tomaram uma decisão que acredito ser uma das mais importantes da história da nossa liga”, afirmou o comissário da MLS, Don Garber, em coletiva de imprensa. Ele destacou que a mudança permitirá o alinhamento da janela de transferências da MLS com o mercado internacional, oferecendo mais oportunidades para as equipes comprarem e venderem jogadores sem impactar seus elencos no meio da temporada.
A MLS também espera reduzir os conflitos de calendário entre seus jogos e as partidas das seleções nacionais. Apesar das preocupações de algumas equipes do norte dos Estados Unidos e do Canadá sobre as condições climáticas, o comissário Garber garantiu que as mudanças tiveram “apoio esmagador”.
A liga e a Apple também anunciaram que, a partir de 2026, as partidas da MLS estarão disponíveis para todos os assinantes da plataforma de streaming, sem a necessidade de uma assinatura adicional do MLS Season Pass. A Apple detém os direitos de transmissão do torneio desde 2023, em um contrato de dez anos avaliado em aproximadamente US$ 2,5 bilhões.
Fonte: www.estadao.com.br
