A Argentina, com Lionel Messi em alta, encara o Egito nesta terça-feira, às 13h, no Mercedez-Benz Stadium, em Atlanta. O confronto é pelas oitavas de final da Copa do Mundo.
Apesar do claro favoritismo, o técnico Lionel Scaloni liga o alerta para o risco de "zebras", que já tiraram da competição seleções como Alemanha, Holanda, Croácia e, chocantemente, o Brasil.
A própria Argentina sentiu o perigo de um tropeço. Na segunda fase, uma vitória dramática por 3 a 2 contra Cabo Verde acendeu o sinal de alerta na equipe, mostrando que o caminho rumo ao título não será fácil.
O meio-campista Leandro Paredes, cotado para iniciar a partida, reforçou a cautela. "É chocante ver o Brasil fora. Essa Copa está mostrando que não tem jogos fáceis. Sinto pelo Neymar, dói muito vê-lo assim. Temos de entrar em campo muito determinados para conseguirmos a classificação", declarou o jogador.
Scaloni reforça o discurso de seriedade. "Essa Copa do Mundo vem mostrando que as equipes estão muito equilibradas. Temos de ter foco e muita seriedade para não sermos surpreendidos. Cada partida, a partir de agora, tem de ser encarada como uma decisão", afirmou o treinador argentino.
Do outro lado, o Egito, com campanha mais modesta (uma vitória e três empates na fase de grupos), aposta no jogo coletivo e na aplicação tática. Com Mohamed Salah como principal estrela, os egípcios buscam fazer história e surpreender um gigante.
O técnico Hossam Hassan prega obediência tática e muita entrega de seus comandados. O Egito já fez história ao passar da fase de grupos pela primeira vez, e agora sonha com uma vaga inédita nas quartas de final. "Vamos brigar muito por isso", garantiu Hassan.
A partida promete ser um teste de fogo para a Albiceleste em sua jornada rumo ao título mundial. A situação segue sendo monitorada.
